En liten kort historia… Unitis är det latinska ordet för ”tillsammans”, och det var precis vad som hände hösten 1998 när 8 funktionshindrade och 3 före detta personal – tågade ut från den kommunala dagliga verksamheten i Ljusdal, för att tillsammans bygga upp ett hantverkskooperativ i centrum av köpingen. Här – i en ödelagd butikslokal skulle drömmarna få plats; textiltryck, möbelrenovering, ett kafé och en butik med hantverk och presentartiklar från världens alla hörn. Men här skulle också det viktigaste rymmas – demokrati, delaktighet, ansvar och goda förutsättningar för personlig utveckling. Med mycket vilja, lite ”jävlaranamma” och en massa goda vänner och anhöriga så var verksamheten i full gång i december samma år. Det kan vara svårt att se när en historia har sin början, och Unitis är inget undantag. Vår historia börjar egentligen på två sätt; det ena handlar om människors önskan och vilja, det andra om att finna redskap för att realisera dem. I begynnelsen fanns de flesta av oss i den kommunala dagliga verksamheten, som brukare, chef eller personal. Oavsett vilket, så visste alla att det fanns ”brukare” som hade en önskan att ”komma ut” från dagcenter, man hade dessutom en klar bild över vad man ville göra istället – men man visste inte hur detta skulle uppnås. 1996 fick Ljusdals kommun (liksom kommunerna Gävle och Söderhamn) ett erbjudande om att delta i ett EU-projekt kallat ”Career”, den svenske initiativtagaren – Kent Ericsson var också projektledare i Sverige. Syftet med projektet var att göra karriär möjligt också för människor som har en intellektuell funktionsnedsättning. Ljusdal, liksom de övriga kommunerna tackade ja, och det resulterade i att vi fick en möjlighet att tillsammans med ”brukare” analysera, diskutera och granska hur den dagliga verksamheten sett ut, hur den ser ut och hur den borde se ut i en framtid. Utgångspunkten var att den dagliga verksamheten måste formas utifrån vad den enskilde individen önskar vill och behöver, via gemensamt fattade beslut där den enskilde självklart deltar, och där hans/hennes inflytande och medbestämmande är avgörande för hur den framtida verksamheten utformas. Resultatet av projektet kom att se olika ut i kommunerna. För Ljusdals del innebar det att tanken om en kooperativ verksamhet väcktes (Tack Kent!). Därmed påbörjades ett i det närmaste 3-årigt arbete med att undersöka kooperationens nackdelar och fördelar, vilken vilja det fanns bland de styrande i kommunen att ha daglig verksamhet på entreprenad, - men framförallt att hos ”brukarna” på dagcenter – undersöka viljan att tillsammans med en gammal chef och ett par handledare starta ett kooperativ. Efter en mängd möten och information på alla tänkbara sätt, stod det klart att 8 brukare ville på detta sätt lämna den kommunala dagliga verksamheten. Kooperativets arbete skulle uteslutande bestå i det som dessa brukare önskat att få arbeta med ”ute” i samhället, ha en tydlig kooperativ profil och genomsyras av demokrati och delaktighet – allt enligt LSS värdegrund, de kooperativa principerna och empowerment. Unitis företagsform är ekonomisk förening där kooperatörer och anhöriga samt utomstående kvalificerade personer utgör majoriteten i styrelsen. Unitis hela resa från starten har kantats av ständigt återkommande samtal om demokrati (”Vad är det”), kooperation, empowerment och om hur omvärlden fungerar. Frågor som alltjämt är aktuella och ständigt närvarande i vår process som också kännetecknas av systematiskt kvalitetsarbete jämte ett väl utvecklat närverk inom privat och offentlig sektor. Under alla år har Unitis tagit emot praktikanter, arbetsprövningar och ungdomar som av en eller annan anledning velat se mer av Unitis. Det har visat sig att vår kompetens inom det sociala företaget lämpar sig mycket väl i mötet med långtidsarbetslösa, långtidssjukskrivna och andra som av olika anledningar hamnat lite ”utanför” det mesta. Av den anledningen har Unitis tillsammans med andra sociala företag och med Coompanion/Gävleborg utarbetat ett avtal mellan sociala företag och arbetsförmedlingen. Med start 2011 har Unitis numera ett avtal om 5 platser avseende praktik/arbetsprövning, något som visat sig fungera mycket väl. Det finns naturligtvis mycket mer att berätta om Unitis, alla våra misstag och alla våra framgångar tillexempel…. Men, det blir för långt att redogöra kring allt detta här. Hör av Dej/Er istället. Gör ett studiebesök eller be oss komma till Er. Visst, det kostar några kronor, men vad kan man inte vinna för några kronor??